Xavier Martos, director general de Beckhoff Automation España
Producir más, con mayor flexibilidad y utilizando menos recursos es uno de los grandes desafíos de la industria del packaging. Para Xavier Martos, director general de Beckhoff Automation España, la respuesta pasa por avanzar hacia líneas cada vez más conectadas, adaptables y definidas por software, capaces de responder a cambios de formato, lotes más pequeños y nuevas exigencias de trazabilidad. La IA abre, además, nuevas posibilidades en ámbitos como el control de calidad, el mantenimiento predictivo o la optimización de los procesos. Todo ello sin perder de vista la sostenibilidad, cada vez más vinculada a la eficiencia productiva. Beckhoff, que participará en Hispack como Global Partner, llevará al salón sus últimas soluciones de automatización para un sector en plena transformación.
La industria del packaging está sometida a una fuerte presión para producir más y consumir menos recursos. ¿Dónde están hoy los principales retos desde el punto de vista de la automatización?
Los principales retos de automatización en packaging están en aumentar el rendimiento sin trasladar el coste a más material, energía, mano de obra o complejidad operativa. Hoy se concentran en áreas como la variedad de formatos, materiales sostenibles, calidad 100% en procesos de velocidad elevada, mantenimiento predictivo, integración de máquinas, trazabilidad, ciberseguridad, etc.
El reto ya no es automatizar una máquina aislada, sino construir una línea conectada, adaptable y eficiente que produzca más unidades buenas por hora, con menos material, energía, paradas y trabajo manual.
¿Hasta qué punto la flexibilidad se ha convertido ya en una exigencia imprescindible para los fabricantes de maquinaria de packaging?
El nivel de flexibilidad depende del sector y del modelo productivo.
En líneas de gran volumen y pocos formatos, la velocidad, robustez y coste por unidad siguen siendo prioritarios. Pero en alimentación, bebidas o cosmética, una máquina rígida y dedicada a un único formato supone cada vez más un riesgo: limita la capacidad de responder a nuevas referencias, campañas, cambios regulatorios o variaciones de demanda.
Por tanto, la flexibilidad ya no significa únicamente “poder fabricar dos o tres formatos”. Para un fabricante de maquinaria competitivo, implica ofrecer cambios de formato rápidos, arquitecturas modulares, movimientos adaptables e integración de datos para trazabilidad y diagnóstico.
En este contexto, XTS y XPlanar responden a una necesidad estructural: convertir la flexibilidad en una función nativa de la máquina, no en una adaptación costosa posterior.
Beckhoff apuesta por sistemas como XTS y XPlanar. ¿Cómo están transformando estas tecnologías el diseño de las máquinas de packaging?
XTS y XPlanar permiten sustituir mecanismos rígidos por sistemas de transporte inteligente controlados por software, en los que cada producto puede moverse de forma independiente según las necesidades del proceso.
Esto permite integrar más operaciones en una misma máquina, reducir componentes mecánicos, agilizar los cambios de formato y diseñar líneas más compactas, flexibles y modulares. XPlanar añade además movimientos en dos dimensiones, con rotación e inclinación del producto.
La reducción de espacio, cableado y complejidad es otro de los ejes de la compañía. ¿Qué impacto puede tener una automatización más compacta en la eficiencia de las plantas?
Una automatización más compacta reduce el tamaño de la máquina, el cableado, el tiempo de instalación y las necesidades de mantenimiento. Esto libera espacio productivo, simplifica ampliaciones y reduce costes de ingeniería.
Además, al integrar control, accionamientos e I/O cerca del proceso, se mejora la eficiencia operativa y se facilita el diagnóstico, logrando plantas más ágiles, escalables y fáciles de mantener.
Beckhoff ya incorpora herramientas apoyadas en la IA para ingeniería y optimización. ¿Qué papel crees que jugará la IA en la próxima generación de máquinas de packaging?
La utilización de la IA en la automatización para packaging implica pasar de equipos que ejecutan secuencias preprogramadas a sistemas capaces de interpretar datos, adaptarse y optimizar decisiones durante la producción.
Entre sus principales aplicaciones están el control de calidad automatizado, el mantenimiento predictivo y la optimización de parámetros de máquina en función del producto, el material o el formato. También puede contribuir a mejorar la planificación, la trazabilidad y la identificación de las causas de posibles defectos.
La IA no reemplaza la automatización convencional; la amplía con una capa de análisis y optimización. En definitiva, permite reducir desperdicios y paradas, mejorar la disponibilidad y la calidad, y adaptar mejor las líneas a las variaciones de producto y demanda.
¿Puede la automatización ayudar también a hacer el packaging más sostenible o su aportación está principalmente en la productividad?
La automatización no se limita a aumentar la productividad. De hecho, productividad y sostenibilidad suelen estar directamente relacionadas cuando se mide el consumo por unidad producida.
Con esto, se consigue menos material desperdiciado, menor consumo energético, mejor uso de materiales sostenibles y datos para mejora continua
Por tanto, la automatización sostenible no consiste simplemente en “hacer más rápido”, sino en fabricar más unidades correctas con menos energía, material, espacio y desperdicio.
Sectores como alimentación, farma o cosmética demandan cada vez más personalización y lotes pequeños. ¿Cómo está respondiendo la tecnología de automatización a este cambio?
La automatización responde con máquinas cada vez más flexibles y modulares, capaces de realizar cambios de formato rápidos mediante software y producir lotes pequeños de forma eficiente. La integración de robótica, visión e inspección permite, además, que una misma línea pueda manejar más referencias, envases y variantes sin perder productividad.
En un sector cada vez más automatizado, ¿dónde crees que está la verdadera ventaja competitiva de las empresas de packaging en los próximos años?
En mi opinión, la ventaja competitiva de las empresas de packaging en los próximos años no dependerá solo del precio o de la capacidad productiva. Vendrá de combinar sostenibilidad, flexibilidad operativa, automatización y capacidad de aportar valor al cliente.
En términos estratégicos la ventaja se desplazará desde el fabricante de envases hacia el proveedor de soluciones de packaging: sostenible, automatizado, trazable, adaptable y estrechamente integrado con los procesos del cliente.
Beckhoff participa en Hispack como Global Partner. ¿Qué valor tiene para la compañía estar presente en un salón que reúne a toda la cadena de valor del packaging?
El sector del packaging es uno de los sectores más importantes para Beckhoff no únicamente a nivel nacional sino internacional. Beckhoff, como grupo, tiene clientes muy importantes en diferentes áreas del packaging que han apostado por nuestra tecnología en sus procesos. Nuestra presencia en Hispack tiene un gran valor para demostrar que estamos al lado de nuestros clientes, conocemos sus necesidades y aportamos soluciones de forma conjunta, así como para mostrar todas las novedades que desarrollamos con este fin.
Cristina Benavides
Colaboradora de Hispack